Un congrès du peuple ruthène -une minorité située entre la Pologne, la Slovaquie et l'Ukraine- a provoqué les foudres de plusieurs partis ukrainiens après que, le samedi 25 octobre, les participants aient proclamé la République des Carpates Ruthènes. Lors de cette réunion, où plus de 100 délégués menés par le religieux orthodoxe Dmitri Sydor étaient présents, les délégués ont réclamé le droit à l'autodétermination des Ruthènes.

Sydor a déclaré au journal ZIK qu'ils attendent de l'Ukraine "un divorce pacifique, comme celui des Tchèques et des Slovaques." Le religieux a insisté sur le fait que lors de l'indépendance de l'Ukraine en 1991, un référendum avait été organisé dans la province de la Transcarpathie (ancienne Ruthénie subcarpatique), celle-là même où les délégués ont proclamé la République des Carpates Ruthènes". Cette consultation qui avait pourtant remporté la majorité des voix consistait à savoir si ce territoire serait constitué en république autonome. Elle n'a jamais été suivie d'effets contrairement à la Crimée qui a obtenu son autonomie.

La proclamation de la république souveraine ruthène n'a pas été du goût des partis ukrainiens, et au moins deux d'entre eux se sont empressés de réclamer que les responsables du congrès ruthène soient assignés devant la justice. Notre Ukraine, une des formations qui soutient le président Victor Ioutchenko, a déclaré dans le journal Kiev Post que cette proclamation est "un crime" selon les lois ukrainiennes. De même le parti Svoboda a exigé qu'on juge les dirigeants du congrès ruthène, en estimant que derrière le religieux Sydor, se trouve le Kremlin qui souhaite déstabiliser l'Ukraine tant en Crimée qu'en Ruthénie.

Actuellement on ne sait pas combien de Ruthènes vivent en Transcarpathie. Jusqu'en 2007, l'Ukraine ne reconnaissait pas l'existence d'une minorité ruthène dans ses frontières. Cette année, les conseillers de la province de la Transcarpathie ont admis, presque à l'unanimité, que les Ruthènes sont peuple différent des Ukrainiens et que leurs frontières débordent sur le territoire de la Slovaquie, de la Hongrie et de la Roumanie. Il n'est pas possible de savoir combien de Ruthènes habitent cette province : au recensement de 2001, il n'a pas été possible de déclarer la nationalité ruthène -parce qu'elle n'était pas reconnue-, mais chacun a pu s'identifier comme "ruthène" comme groupe ethnographique ukrainien : autour de 10.000 personnes l'ont fait. En revanche, Rusyn Media dit que les Ruthènes de Transcarpathie sont entre 800.000 et 850.000 personnes, soit 65 % de la population de la zone.

La Transcarpathie, à la différence du reste de l'Ukraine, n'a pas fait partie de l'Union soviétique dès le début de l'époque communiste. Entre les deux guerres mondiales, la Transcarpathie se trouvait en Tchécoslovaquie. Pendant la Seconde Guerre Mondiale, une partie du territoire a été annexée par la Hongrie, du fait qu'une forte population hongroise y vivait. La minorité hongroise y est encore présente.

Article traduit du catalan : MónDivers.cat est partenaire d'Eurominority.eu