Fondée en 1843, l'Association Bretonne est une des plus anciennes sociétés historiques (on disait autrefois "savantes") de Bretagne et c'est aussi une des plus importantes puisqu'elle compte aujourd'hui plus de 1 200 membres. Comme les autres sociétés historiques, ses travaux portent beaucoup sur l'histoire de la Bretagne, sur les découvertes archéologiques, sur les progrès de la connaissance concernant la Bretagne et sur la situation de la langue et de la culture bretonnes, mais elle s'intéresse aussi depuis toujours à l'économie de la Bretagne.
Un de ses deux fondateurs, Jules Rieffel, originaire d'Alsace, était un agronome et, sous son impulsion, l'Association Bretonne a joué un rôle essentiel en Bretagne au XIXe siècle dans l'introduction et la diffusion de nouvelles méthodes et techniques en matière agricole. Elle a suscité l'organisation de comices agricoles pour mettre en valeur les performances des exploitants les plus avancés et favoriser l'émulation entre tous. Dans le même esprit, elle a organisé aussi à maintes reprises lors de ses congrès des expositions de produits de l'artisanat et de l'industrie, à une époque où il n'existait pas de grandes foires-expositions...
Ce souci d'allier le monde de la culture et celui de l'économie est toujours présent, sous des formes différentes, au sein de l'Association Bretonne. Cela devrait apparaître fortement lors de son prochain congrès annuel qui aura lieu à Vitré les 20, 21 et 22 juin 2008, puisqu'il y est prévu des visites d'entreprises particulièrement performantes et aussi des exposés suivis de débats sur des sujets importants concernant l'économie de la Bretagne aujourd'hui et demain, à côté d'exposés à caractère historique. L'Association Bretonne qui est structurée par "pays", organise aussi à ce niveau dans le courant de l'année des journées de découverte ainsi que des dîners-débats qui réunissent à chaque fois de nombreux participants.
Pour en savoir plus sur l'Association Bretonne, pour y adhérer éventuellement et pour participer à son prochain congrès et à ses autres activités, on peut prende contact avec son président : M. Régis Le Bouteiller Le Bois Février 35133 Fleurigné