Parmi les différentes offres à Nantes, il en est une, dans ce marathon de deux jours des Patrimoines cachés, qu'il faut essayer de ne pas manquer : la tour carrée de 30 mètres du Palais Dobrée, qui a déjà, et pour la première fois, été ouverte cet été pour le Voyage à Nantes (1). Cette décision avait nécessité des aménagements spéciaux pour accueillir le public en sécurité et évidemment un contrôle d'une commission de sécurité. Pour les Journées européennes du Patrimoine, dont le thème est les Patrimoines cachés, il s'imposa de l'ouvrir à nouveau.

Cette visite ne concerne pas seulement la vue sur Nantes mais une partie de l'histoire de Nantes. Les 63 photos sont dans l’ordre de la visite puis au sol dans le jardin.

L'ascension se passe en trois volées d'escaliers, de 59, puis 65, puis 45 marches – malheureusement non accessibles aux handicapés – avec, après la montée d'un large escalier en pierre à vis, une première pause dans une grande salle où est présentée une video bilingue français-anglais de l'histoire de la Tour. Elle a été montée par Michel Roux, chargé de la communication multimédia du musée Dobrée.

Le Fief de La Touche, demeure du duc de Bretagne Jean V au XVe siècle, était rural, hors les murs de Nantes encore au XIXe siècle. Thomas Dobrée ajouta une Tour à son Palais ; elle servait de signal pour les pilotes de Loire qui remontaient jusqu'à Nantes. On dit qu'il pensait qu'elle lui servirait à voir l'arrivée de ses bateaux sur la Loire – il était armateur avant de devenir collectionneur d'Art ( voir notre article )

Le Palais Dobrée est construit en granit de La Contrie et de Vertou, aux environs de Nantes (Thomas Dobrée acheta même une carrière) et en schiste ferrugineux de Lavau-sur-Loire ; c'est ce minerai de fer qui lui donne sa belle couleur rouge.

Les 45 dernières marches – en tuffeau – nous amènent dans une salle vitrée où Pierre Fardel – du pôle relations avec le public et les scolaires – commente une vidéo sur l'histoire de Nantes.

Puis en plein air, sur une petite terrasse à hauts murs, s'offre la vue panoramique exceptionnelle de Nantes – à condition de se déplacer autour – Nantes comme vous ne l'avez jamais vue, de son cœur médiéval à son île, à environ 70 mètres au dessus du niveau de la Loire. Les naturalistes amateurs pourront aussi remarquer sur le mur les larges plaques de lichen jaune qui serait signe de non-pollution.

Modalités :

Palais Dobrée – Accès nord - rue Montesquieu - Nantes http://www.loire-atlantique.fr/jcms/cg_7520/musee-dobree et musee.dobree [at] loire-atlantique.fr

Samedi 15 septembre de 14 h à 18 h et le dimanche 16 septembre de 10 h à 18 h.

Groupes limités à 14 personnes, temps d'attente possible. Départ toutes les heures : dernier départ à 17 h.

Quelques photos en plus

Pour visiter aussi le niveau du sol, comme un soupirail aux hermines sur sa porte (ph. 51), comme le jardin médiéval (ph. 49 et 50), comme le Manoir de La Touche du XVe siècle (ph. 53 à 60), attenant, où est mort de duc de Bretagne Jean V le 28 août 1442 et dont la plaque aurait bien besoin d'être nettoyée..., une belle plaque en bronze sur le manoir rappelant le souvenir des Irlandais de Nantes (ph. 59 et 60),et, en levant la tête les sculptures d'ours et d'oiseaux (ph. 42 et 43), ou encore l'inscription en breton face sud de la tour, sous le coeur surmonté d'un dragon (ph. 39) : Ann dianaf a rog ac’hanoun, vieux breton et caractères celtiques ont dérouté la comm’ du musée, qui a indiqué cette curiosité sur son prospectus, oui, mais avec malheureusement une faute de transcription et de traduction... (page 2 du PDF 2).

Maryvonne Cadiou

(1) Partenaire du Voyage à Nantes, le Département de Loire-Atlantique contribua également à sa programmation. L'ouverture de la tour fait partie de " la volonté de faire vivre le musée même pendant sa période de fermeture " (Patrick Porte, nouveau conservateur). Du 15 juin au 19 août, le musée départemental Dobrée proposait aux visiteurs de découvrir son panorama depuis la Tour Dobrée, en guise d'anticipation sur ce que sera le nouveau musée Dobrée. Telle un repère dans la ville, cette tour offre un panorama à 360° sur Nantes. Des visites accompagnées par des médiateurs permettent une véritable lecture de l'histoire urbaine de la ville depuis le Moyen-Âge jusqu'à aujourd'hui. Extrait du dossier de presse du 5 juin 2012.

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