Aujourd'hui, Michael D. Higgins, président de la République d'Irlande, a été honoré à Dublin en recevant le prestigieux Collier de l'Hermine, une distinction décernée pour sa contribution à la culture et aux liens entre la Bretagne et l'Irlande. Cette cérémonie s'est déroulée en présence de Lena Louarn, chancelière de l'Ordre de l'Hermine, et de Loïg Chesnais-Girard, président de la région Bretagne. Ils étaient accompagnés de Yann Rivalain, chargé de mission au Conseil régional, et de Jacques-Yves Le Touze, vice-président de l'Institut Culturel de Bretagne - Skol Uhel ar Vro.

Une reconnaissance pour un engagement culturel

Le Collier de l'Hermine est une distinction remise aux personnalités qui œuvrent de manière significative pour la promotion de la culture bretonne et aussi des liens entre la Bretagne et d’autres cultures celtiques. Michael D. Higgins, écrivain, poète et intellectuel, a consacré une grande partie de sa carrière à promouvoir le dialogue interculturel et les valeurs humanistes. Sa sensibilité aux langues et cultures celtiques et son attachement aux racines communes entre les peuples breton et irlandais font de lui une personnalité emblématique de cette solidarité celte. En recevant le Collier de l'Hermine, le président irlandais rejoint un cercle de personnalités bretonnes et internationales reconnues pour leur engagement envers la culture bretonne et ses valeurs. En 2021, dans un discours adressé à Emanuel Macron suite à la censure de la loi Molac par le Conseil constitutionnel, Michael Higgins avait déclaré «Monsieur le Président, nous affirmons dans notre Constitution, Bunreacht na hÉireann, que la langue irlandaise - la langue maternelle de cette île - est une source et un élément fondamental de notre culture. De même que le breton est une partie importante de la culture française – et un lien avec la nôtre – de même, en France et en Irlande, nous partageons une appréciation de la contribution de la langue à la diversité, à une culture vivante, une appréciation qui doit incontestablement être au cœur de notre avenir européen commun.» Pour rappel un autre Irlandais, Éamon Ó Ciosáin, professeur de breton et de français en Irlande a aussi reçu le Collier de l'Hermine en septembre dernier ( voir notre article ) et Aziliz Gouez, aujourd'hui vice-présidente de Nantes-métropole et conseillère régionale de la région Bretagne  a été responsable de rédaction des discours du président Michael D. Higgins de 2013 à 2018.

Un symbole des liens entre la Bretagne et l'Irlande

Pour Loïg Chesnais-Girard, cette distinction est un hommage aux valeurs communes des Bretons et des Irlandais, unis par une histoire, une langue, et une culture qui rapprochent leurs deux régions. « Le Collier de l'Hermine rendu à Michael D. Higgins est un symbole fort de l'amitié entre nos deux peuples,»  a déclaré le président du Conseil régional, rappelant les nombreux projets de collaboration entre la Bretagne et l'Irlande, que ce soit dans les domaines de la culture, de l'économie ou de l'éducation. L'événement marque également l’engagement du Conseil régional et de l’Institut Culturel de Bretagne pour renforcer les relations entre les cultures celtiques et promouvoir le rayonnement international de la culture bretonne. Cette reconnaissance, accordée à une figure de premier plan de la scène politique et culturelle irlandaise, témoigne de la volonté de la Bretagne de maintenir et développer des liens étroits avec les autres nations celtiques et de valoriser les personnalités qui œuvrent pour la défense et la promotion de cette identité partagée.

• Le président irlandais Michael D. Higgins au Festival Interceltique de Lorient par Philippe Argouarch le 03/08/2014
• Le travailliste Michael D. Higgins, 9e président de la République d'Irlande par Jacques-Yves Le Touze le 28/10/2011